El envejecimiento activo es mucho más que una tendencia: es una filosofía de vida que promueve la participación continua en actividades físicas, sociales y mentales para mantener la calidad de vida a medida que envejecemos. Entre todos estos aspectos, el ejercicio físico destaca como uno de los pilares fundamentales para lograr un envejecimiento saludable y pleno.
¿Qué es el envejecimiento activo?
La Organización Mundial de la Salud define el envejecimiento activo como «el proceso de optimización de oportunidades de salud, participación y seguridad para mejorar la calidad de vida a medida que las personas envejecen». Es decir, mantenerse activo no solo físicamente, sino también mental y emocionalmente, es clave para vivir más y mejor.
Beneficios del ejercicio en adultos mayores
Practicar ejercicio regularmente en la tercera edad aporta múltiples beneficios:
1. Mejora la salud cardiovascular
El ejercicio aeróbico moderado, como caminar o nadar, fortalece el corazón, mejora la circulación y ayuda a controlar la presión arterial.
2. Fortalece huesos y músculos
Actividades como el entrenamiento de resistencia o el yoga fortalecen la masa muscular y la densidad ósea, reduciendo el riesgo de caídas y fracturas.
3. Aumenta la flexibilidad y el equilibrio
El ejercicio mejora la movilidad, lo cual es fundamental para prevenir caídas, una de las principales causas de lesiones graves en personas mayores.
4. Previene enfermedades crónicas
El ejercicio regular puede ayudar a prevenir o controlar enfermedades como la diabetes tipo 2, la artritis y algunas formas de cáncer.
5. Beneficia la salud mental
El movimiento físico estimula la liberación de endorfinas, mejora el estado de ánimo y reduce síntomas de depresión y ansiedad. Además, favorece la función cognitiva y puede retrasar el deterioro mental asociado con la edad.
Adaptar el ejercicio a cada necesidad
Cada persona es única, y por eso es importante adaptar las rutinas de ejercicio a las capacidades individuales. Algunas personas pueden enfrentar desafíos como la incontinencia, lo que a veces genera inseguridad al momento de hacer actividad física. Sin embargo, esto no debe ser una barrera para mantenerse activo.
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